Camping Le Haut Salat ***

Waarom gezinnen graag naar Camping Le Haut Salat gaan

• De rivier loopt gewoon over de camping: De Salat is een heerlijke plek voor kinderen. Even pootjebaden, steentjes over het water laten springen of verkoeling zoeken op warme dagen – de rivier hoort echt bij het dagelijks leven op de camping.
• Veel ruimte om te spelen: Op de grote grasvelden kunnen kinderen lekker hun gang gaan. Voetballen, spelen of een picknick met het gezin: er is alle ruimte.
• Uitzicht op de bergen: Vanaf de camping kijk je uit op het Mont-Valier-massief. De bergen zijn de hele dag aanwezig, van het eerste kopje koffie in de ochtend tot de zon die achter de toppen verdwijnt.
• Wandelen vanuit de camping: Je hoeft niet eerst de auto in om de natuur in te gaan. Vanuit de camping starten verschillende wandelroutes door het Mont-Valier-massief, van rustige wandelingen met kinderen tot uitdagendere bergtochten.
• Persoonlijk wandeladvies: Bij de receptie helpen ze graag met het uitzoeken van een passende route. Met wandelkaarten en tips kun je een tocht kiezen die past bij je gezin en je eigen conditie.  

Camping Le Haut Salat ligt direct aan de rivier de Salat, midden in de Pyreneeën. Wat ons meteen aansprak, was de ruimte en de rust. Kinderen kunnen zelf op ontdekking gaan, terwijl je als ouder toch altijd in de buurt bent.  De rivier speelt daarbij een grote rol. Op warme dagen zie je overal kinderen met hun voeten in het water, terwijl anderen stenen zoeken of gewoon langs de kant zitten. Het zijn juist die simpele momenten die een campingvakantie zo ontspannen maken.

Iedere vakantie heeft wel een moment dat je verwachtingen overtreft. Voor ons was dat de wandeling naar een berghut, midden in de bergen rond de Mont Valier.

Nog voordat we op vakantie vertrokken, wisten we dat we naast ontspannen ook iets bijzonders wilden doen. Na een paar dagen genieten van de rivier, de camping en de rust besloten we de bergen in te trekken voor een wandeling met een overnachting in een berghut.

Met de kinderen maakten we een simpele afspraak: als ze meegingen op deze pittige tocht, mochten zij de rest van de vakantie bepalen wat we zouden doen.

We hadden verwacht dat we ze even zouden moesten overhalen, maar niets was minder waar. Ze waren meteen enthousiast. En achteraf bleek dat helemaal terecht, want juist deze tocht werd het hoogtepunt van onze vakantie.

We gingen vroeg op pad. We hadden een wandeling van ongeveer tien kilometer voor de boeg, met als eindpunt Refuge des Estagnous, een berghut midden in het Mont-Valier-massief.

Het is geen wandeling die je zomaar even doet. De route vraagt een goede conditie en een stevig paar bergschoenen is niet verkeerd. Omdat we als gezin wel vaker in de bergen wandelen, paste deze tocht precies bij wat we zochten. Bij de receptie hadden we een wandelkaart en een topo-gids gekregen, aangevuld met een paar handige tips. Daardoor begonnen we goed voorbereid aan de route.

De eerste kilometers volgden we de bekende langeafstandswandelroute GR10. Daarna sloegen we een kleiner bergpad in en lieten we de drukte achter ons. De route staat goed aangegeven, waardoor we nauwelijks op de kaart hoefden te kijken. Dat gaf alle ruimte om van de omgeving te genieten en onderweg regelmatig even stil te staan voor het uitzicht.

Onze eerste stop liet niet lang op zich wachten: de waterval van Nérech. Het water stort hier met flinke kracht naar beneden. We maakten foto's, hebben een tijdje bij de waterval gezeten en zijn daarna weer verder gegaan.

Even later besloten we een kleine omweg te maken naar de Étangs Long et Rond. Dat betekende ongeveer een half uur extra wandelen, maar die keuze pakte goed uit. De bergmeren liggen midden in de natuur en het was er opvallend rustig.

We zochten een plekje aan het water voor onze lunch. Nog voordat de broodtrommels open waren, hadden de kinderen hun schoenen al uit. Natuurlijk moesten hun voeten even in het ijskoude water. Eerst voorzichtig, daarna steeds iets verder. Niet veel later stonden wij er ook in.

Achteraf zijn het juist dit soort momenten die we ons het beste herinneren. Niet omdat ze gepland waren, maar omdat ze vanzelf ontstonden. Even lunchen aan een bergmeer, de kinderen die in het water spelen en niemand om je heen. Meer heb je eigenlijk niet nodig.

Aan het einde van de middag kwamen we aan bij Refuge des Estagnous. Moe van de klim maar vooral blij dat we er waren. We zochten onze slaapplaatsen op, dronken samen een aperitief en sloten de dag af met een eenvoudige maaltijd, die ter plekke was klaargemaakt.

Toen de zon langzaam achter de bergtoppen verdween, werd het stil. Vanaf de berghut keken we uit over het Mont-Valier-massief en de dalen van de Ariège. Zo'n uitzicht maakt de klim meer dan de moeite waard.

Na een goede nachtrust werden we wakker met datzelfde uitzicht. Ontbijten in de bergen is toch net iets anders dan op de camping.

Handig om te weten: in de berghut kun je niet alleen terecht voor het avondeten en ontbijt, maar ook een lunchpakket meenemen voor de terugwandeling. Dat scheelt weer wat gewicht in je rugzak.

Achteraf ging het tijdens deze tocht eigenlijk niet alleen om de wandeling. Het mooiste vonden we dat we tijd met elkaar hadden. Onze kinderen hebben de hele route geen moment naar hun telefoon gevraagd. We waren bezig met de omgeving, maakten grapjes onderweg en genoten van het uitzicht.

Voor de terugweg namen we alle tijd. We stopten regelmatig even om iets te eten, van het uitzicht te genieten of gewoon op adem te komen. Aan het begin van de middag waren we weer terug op de camping.

Het eerste wat we deden? Schoenen uit en met onze voeten in de rivier de Salat. Daarna zochten we een plekje in de schaduw. Meer hadden we op dat moment niet nodig.

En onze afspraak? Die kwamen we natuurlijk na. De rest van de vakantie mochten de kinderen het programma bepalen. Zij brachten het liefst hun dagen door bij de rivier met hun nieuwe vakantievrienden, terwijl wij nog een paar wandelingen in de omgeving maakten. Wat korter dan de tocht naar de berghut, maar minstens zo leuk.

Op Camping Le Haut Salat zijn het niet de grote attracties die de vakantie bijzonder maken, maar juist de kleine dingen die vanzelf onderdeel worden van je dag.

Na een wandeling in de Pyreneeën doken wij regelmatig nog even het verwarmde binnenzwembad in. Even zwemmen of gewoon rustig bijkomen; ook op een koelere dag is dat een fijne afsluiting.

De rivier de Salat speelt eigenlijk de hele dag een rol. 's Ochtends even met je voeten in het water, 's middags een verkoelende duik of gewoon een tijdje aan de kant zitten terwijl de kinderen zich vermaken. Wie van vissen houdt, kan hier ook op forel vissen. Een visvergunning is verkrijgbaar in het nabijgelegen dorp Seix.

Op zondag liepen we naar de weekmarkt. Je vindt er streekproducten, een paar kraampjes en een ontspannen sfeer. Ook winkels en andere voorzieningen liggen op loopafstand van de camping, waardoor je de auto niet snel nodig hebt.

Heb je zin in een korte wandeling zonder een hele dag op pad te zijn? Dan is het bospad van La Paloumère een goede keuze. Geen zware tocht, maar juist een fijne route om tussendoor even de natuur in te gaan.

Ook buiten de camping is genoeg te doen. Op loopafstand ligt het Château de Seix, een voormalig kasteel dat zeker een kijkje waard is.

Wie de natuur in wil, kan naar de Cirque de Cagateille, op ongeveer 30 kilometer van de camping. Dit grote gletsjerdal wordt omringd door hoge bergen en is een mooie plek om te wandelen. Er zijn verschillende routes, waaronder wandelingen die ook goed te doen zijn met kinderen.

Toe aan een rustig dagje? Dan zijn het kuuroord Aulus-les-Bains, het bergdorpje Cominac en het historische Saint-Lizier leuke bestemmingen om op je gemak rond te kijken.

Mag er juist wat meer actie in de vakantie zitten, dan is Guzet-Neige een aanrader. In de zomer kun je hier onder andere mountainbiken, rodelen op de zomerrodelbaan of een rondje karten. Zo wissel je actieve dagen in de bergen gemakkelijk af met momenten van rust.

Dit artikel is gebaseerd op een geanonimiseerd interview dat de redactie van Camping Direct afnam na een verblijf op Camping Le Haut Salat.