Camping Canoë Gorges Du Tarn ****

• Een heerlijke plek aan het water: schaduwrijke staanplaatsen direct aan de rivier, perfect voor onze caravans en lange zomerdagen met het gezin.
• Een dag vol kano-avontuur: 20 kilometer varen, onderweg picknicken en zwemmen en natuurlijk de Grotte de l’Hirondelle en de Pont Cassé ontdekken.
• Genoeg te beleven voor jong en oud: van de meertalige miniclub en minidisco tot voetbaltoernooien, de waterglijbaan en een gezellige avondzwempartij.
• Lekker genieten van de streek: Aligot-Saucisse, Roquefort, een lokale markt en leuke ambachtelijke winkeltjes op loopafstand.
• De natuur binnen handbereik: wandelroutes vlak bij de camping en prachtige uitzichten over de kloven. Bij het Maison des Vautours leerden we bovendien meer over de indrukwekkende gieren uit de streek.

We zijn met twee gezinnen op vakantie gegaan: ik met mijn kinderen van 10 en 13 jaar en mijn broer met zijn kinderen van 6 en 8 jaar. Voor onze twee caravans hadden we ieder een staanplaats gereserveerd. Onze verzoek was duidelijk: lekker in de schaduw, naast elkaar en zo dicht mogelijk bij de rivier. En dat was precies wat we kregen. 

Ook het dorp bleek verrassend dichtbij. In vier minuten wandelden we naar het centrum voor de dagelijkse boodschappen. Een leuke manier om het Franse manier van leven te ervaren door naar de bakker en de slager te gaan. En voor wie geen zin had om van de camping af te gaan, was er iedere ochtend vers stokbrood van de plaatselijke bakker. Enkele dagelijkse boodschappen zijn op de camping verkrijgbaar en dat kwam een aantal keren goed van pas.

We hebben een avondje uitgegeten in het restaurant van de camping. Waar niet alleen lokale gerechten te ontdekken zijn maar als verassing ook frikandellen, bitterballen en kapsalon op het menu stonden. 

Niet dat onze hele vakantie alleen maar om eten draaide, maar we hebben ook aan de wekelijkse thema-avond op de camping meegedaan. We hebben kunnen smullen van Aligot-Saucisse – dradige, elastische aardappelpuree met veel kaas en worst – en een lekkere Aveyron-salade. De kinderen waagden zich ondertussen voor het eerst aan Roquefort. Niet iedereen was meteen overtuigd, maar het was in ieder geval een leuke kennismaking met een echte specialiteit uit de streek.

Wat we tijdens een vakantie in Frankrijk altijd zo leuk vinden zijn de lokale markten en ook deze keer stond dat op ons programma. Op woensdag hebben we lekker over de markt in Rozier geslenterd. Een sfeervolle dorpje met zijn karakteristieke stenen huizen. Zo combineerden we het nuttige met het aangename.

Na een paar rustige dagen op de camping was het tijd voor wat actie. We boekten een kanotocht voor de hele dag. Extra handig: de kanobasis bevindt zich gewoon op de camping. We konden kiezen uit routes van 10, 15 of 20 kilometer en een shuttlebus bracht ons naar het startpunt. Vol vertrouwen kozen we voor de langste route!

Na een korte veiligheidsinstructie – met verplichte helmen, zwemvesten en waterdichte tonnen voor onze spullen – gingen we om 9 uur het water op. Het was een sportieve uitdaging maar we hebben onderweg genoeg tijd genomen voor een picknick, zwemmen en vooral genieten van de prachtige omgeving.

De oudste kinderen maakten er helemaal een avontuur van en klommen op een aantal plekken aan kant en vanuit een kleine werd er volop in het water gesprongen. Aan wal zijn we ook op zoek gegaan naar de Grotte de l’Hirondelle, waarover we bij de receptie al enthousiast waren gemaakt. En halverwege de route kom je bovendien langs de Pont Cassé, een bekende bezienswaardigheid in de omgeving.

Een lange dag op het water, maar eentje om niet snel te vergeten.

De jongste kinderen van mijn broer vonden de activiteiten van het animatieteam geweldig en zijn er bijna elke dag naartoe geweest. De begeleiding sprak Engels en zelfs een paar woordjes Nederlands en zorgden met allerlei activiteiten dat de kinderen elkaar prima konden verstaan. Taal was geen barriere om samen heel veel leuke dingen te doen.

En dan was er natuurlijk iedere avond de minidisco met de mascotte van de camping. De kinderen stonden te popelen om mee te dansen, terwijl wij op het terras genoten van een drankje en glimlachend toekeken. 

Voor de oudere kinderen was vooral het zwembad met de glijbaan een grote hit. Ook de voetbaltoernooien vielen goed in de smaak en hebben ze veel gebruik gemaakt van de trampoline.

Als ouders was het fijn dat we ondertussen ook gewoon konden ontspannen. Een boek lezen op een ligstoel bij het zwembad, een kop koffie op het terras en de kinderen toch in het zicht. 

Ook 's avonds bleek het gezellig. De camping organiseerde iedere avond iets. We deden mee met de karaokeavond, terwijl de kinderen helemaal losgingen tijdens Just Dance. Vooral toen er volwassenen zich eraan waagde werd er flink gelachen.

Een van de leukste herinneringen met mijn broer en de kinderen was de avondzwempartij. In het donker met iederen samen zwemmen. Wat gezellig en speciaal. 

Vijftien dagen lang genoten we van het beste van de Gorges du Tarn. Van ontspannen aan de rivier en spetteren in het zwembad tot een sportieve kanotocht, lokale specialiteiten en gezellige avonden op de camping.

De combinatie van natuur, activiteiten, ruimte voor de kinderen en momenten van ontspanning voor onszelf maakte deze vakantie voor ons een groot succes. We gingen naar huis met een hoofd vol mooie herinneringen en heel wat verhalen om nog vaak over te vertellen.

Geanonimiseerd interview, afgenomen door de redactie van Camping Direct na een verblijf op Camping Canoë Gorges du Tarn.