Le guide de vos vacances en Provence

Voici quelques-unes des plages et criques à ne pas manquer :

• Plage de l’Almanarre – Hyères : une longue plage située sur la presqu’île de Giens, particulièrement appréciée des amateurs de planche à voile et de kitesurf. Lorsque le vent se calme, elle devient également idéale pour se baigner, prendre le soleil et passer une journée en famille.

• Plage de l’Estagnol – Bormes-les-Mimosas : sable clair, eaux peu profondes et pinède descendant presque jusqu’à la mer. Abritée et dotée d’une atmosphère paisible, elle convient particulièrement aux familles avec enfants et à ceux qui recherchent des eaux calmes.

• Plage de Pampelonne – Ramatuelle : à quelques kilomètres de Saint-Tropez, c’est l’une des plages les plus célèbres de la Côte d’Azur. Longue de plusieurs kilomètres, elle alterne plages aménagées et restaurants de bord de mer avec des zones plus tranquilles où il suffit de poser sa serviette.

• Plage du Mugel – La Ciotat : située au pied de l’imposant Bec de l’Aigle et entourée de végétation méditerranéenne, elle offre un cadre particulièrement pittoresque. Une baignade à compléter par une promenade dans le Parc du Mugel tout proche.

• Calanque d’En-Vau – Cassis : de hautes falaises calcaires entourent une étroite crique aux eaux turquoise, créant l’un des paysages les plus spectaculaires de Provence. Elle est accessible à pied ou peut être admirée depuis la mer en kayak ou en bateau.

• Plage Notre-Dame – Porquerolles : sable clair, eau cristalline et pinède méditerranéenne font de cette plage l’un des endroits les plus séduisants de l’île de Porquerolles. Elle est accessible depuis le village à pied ou à vélo.

Les plus beaux sites naturels pour découvrir la Provence sauvage

La Provence ne se résume pas à la mer et aux plages. Il suffit de parcourir quelques kilomètres vers l’intérieur des terres pour se retrouver au cœur de canyons, de montagnes, de forêts, de champs de lavande et d’étonnantes formations rocheuses.

C’est précisément cette diversité qui rend la région si attrayante pour les amoureux de vacances en pleine nature. Au cours d’un même séjour, vous pouvez longer à pied les falaises surplombant la Méditerranée, pagayer sur les eaux turquoise d’un canyon, pédaler au milieu des vignobles et admirer le coucher du soleil entouré des parfums de lavande, de thym et de romarin.

Voici les sites à ne pas manquer:

• Les gorges du Verdon : l’un des canyons les plus spectaculaires d’Europe et l’une des grandes merveilles naturelles de Provence. Les impressionnantes parois rocheuses dominent des eaux d’un étonnant bleu turquoise. Vous pouvez les découvrir à pied, en kayak ou en pédalo, ou emprunter en voiture les routes panoramiques qui surplombent le canyon.

• Le Parc national des Calanques : entre Marseille et Cassis, falaises blanches, criques secrètes et mer cristalline composent l’un des paysages les plus emblématiques de la Méditerranée française. Plusieurs sentiers permettent de rejoindre les calanques à pied, tandis que vous pouvez les explorer depuis la mer en kayak ou en bateau.

• Le Mont Ventoux : surnommé le « Géant de Provence », il domine les paysages du Vaucluse avec son sommet clair et rocailleux si caractéristique. Légendaire pour les amateurs de cyclisme, il constitue également une magnifique destination pour la randonnée et les balades panoramiques.

• Le Colorado provençal – Rustrel : d’anciennes carrières d’ocre ont façonné un paysage aux étonnantes nuances de rouge, de jaune et d’orange. En parcourant ses sentiers, on pourrait presque se croire dans un petit canyon du Far West.

• Le massif des Alpilles : roches calcaires, oliveraies, vignobles et petits villages composent l’un des paysages les plus caractéristiques de Provence. C’est un territoire idéal à explorer en voiture, à pied ou à vélo.

• Le plateau de Valensole : l’un des lieux emblématiques de Provence, notamment pendant la floraison de la lavande. Entre juin et juillet, selon les conditions de la saison, d’immenses étendues violettes transforment le paysage et offrent de véritables décors de carte postale.

• La Sainte-Victoire : rendue célèbre par les peintures de Paul Cézanne, cette montagne située aux portes d’Aix-en-Provence est parcourue par de nombreux sentiers de randonnée. Depuis ses versants, vous pourrez admirer de magnifiques panoramas sur la campagne provençale.

Les plus beaux villages à découvrir lors d’un road trip en Provence

L’une des meilleures façons de découvrir la Provence est de prendre la route et de se laisser guider par les petites routes qui serpentent entre vignobles, champs de lavande, oliveraies et collines. Les villages provençaux semblent faits pour être explorés sans se presser. Maisons en pierre, volets colorés, fontaines, petites places ombragées, marchés et terrasses de cafés créent cette atmosphère typiquement méditerranéenne qui fait le charme de la région, notamment auprès des voyageurs italiens.

• Gordes – Vaucluse : perché sur un éperon rocheux face au Luberon, Gordes est l’un des villages les plus photographiés de Provence. Ses maisons en pierre semblent s’accrocher à la colline et les ruelles du centre offrent de magnifiques vues sur la campagne environnante.

• Roussillon – Vaucluse : impossible de ne pas le reconnaître avec ses façades caractéristiques aux teintes rouges et orangées. Les couleurs du village rappellent celles des carrières d’ocre voisines et rendent chaque ruelle particulièrement photogénique.

• Moustiers-Sainte-Marie – Alpes-de-Haute-Provence : construit au pied d’imposantes falaises, ce village est célèbre pour ses faïences et se trouve à proximité du lac de Sainte-Croix et des gorges du Verdon.

• Les Baux-de-Provence – Bouches-du-Rhône : un spectaculaire village médiéval perché au cœur du massif des Alpilles. Les ruines de son château dominent un paysage d’oliveraies et de rochers, offrant des panoramas particulièrement saisissants.

• Lourmarin – Vaucluse : entouré de vignobles et d’oliveraies, le village séduit par ses ruelles, ses galeries, ses terrasses et son château Renaissance. C’est l’un des meilleurs endroits pour savourer tranquillement l’art de vivre provençal.

• Ménerbes – Vaucluse : élégant et paisible, ce village perché domine les paysages du Luberon. Ses maisons en pierre et ses vues sur la campagne en font une étape idéale lors d’un itinéraire dans la région.

• Seillans – Var : un village médiéval construit à flanc de colline, avec ses ruelles pavées, ses passages couverts, ses fontaines et ses petites places. Une destination parfaite pour ceux qui souhaitent découvrir une Provence plus paisible et à l’écart de l’effervescence touristique.

• Cotignac – Var : le village s’étend au pied d’une spectaculaire falaise de tuf. Son cours ombragé par les platanes, les terrasses de ses cafés et restaurants ainsi que son marché contribuent à son atmosphère détendue.

• L’Isle-sur-la-Sorgue – Vaucluse : traversée par les eaux de la Sorgue et reconnaissable à ses anciennes roues à aubes, la ville est surtout réputée pour ses antiquaires, ses marchés et ses brocantes.

• Saint-Rémy-de-Provence – Bouches-du-Rhône : au pied des Alpilles, la ville conjugue histoire, art et art de vivre provençal. Ses places, ses boutiques et ses nombreux cafés et restaurants sont parfaits pour une promenade ou une pause en terrasse.

Activités sportives et culturelles

Activités sportives et loisirs

Si vous aimez rester actif et profiter du grand air même pendant vos vacances, vous aurez l’embarras du choix en Provence. Mer, lacs, canyons, montagnes et routes de campagne permettent de pratiquer une multitude d’activités.

Vous pouvez alterner une journée de randonnée avec une sortie en kayak, vous lancer à l’assaut d’un col à vélo ou simplement vous promener au milieu des vignobles et des champs de lavande. Et si vous recherchez davantage de sensations fortes, vous pourrez également pratiquer l’escalade, le canyoning ou le parapente.

Randonnées / promenades

La marche est l’un des meilleurs moyens de découvrir la nature provençale. Les itinéraires vont des promenades tranquilles à travers les villages aux parcours plus exigeants en montagne ou dans les canyons.

Quelques itinéraires à découvrir :

• Sentier Blanc-Martel – Gorges du Verdon, l’un des itinéraires de randonnée les plus célèbres de la région

• Sentiers des Calanques – Marseille et Cassis, entre hautes falaises et Méditerranée

• Sainte-Victoire, pour marcher au cœur des paysages rendus célèbres par Cézanne

• Sentier des Ocres – Roussillon, un parcours au milieu de roches aux intenses nuances de rouge et d’orange

• Dentelles de Montmirail, entre parois rocheuses et vignobles

• Massif des Alpilles, avec de nombreux itinéraires entre oliviers et reliefs calcaires

• Cap Lardier, pour découvrir à pied certains des plus beaux paysages du littoral varois

Vélo et VTT

Pour les amateurs de cyclisme, la Provence est une destination exceptionnelle. Elle offre des ascensions légendaires, des petites routes peu fréquentées et de nombreux itinéraires à travers vignobles, oliveraies et champs de lavande..

• Mont Ventoux, l’une des ascensions emblématiques du cyclisme européen

• Le Luberon à vélo, entre petits villages et paysages de campagne

• Via Venaissia, un itinéraire plus tranquille, également adapté aux familles

• Plateau de Valensole, particulièrement spectaculaire pendant la floraison de la lavande

• Alpilles, avec des routes et des sentiers au cœur des paysages typiquement provençaux

Parmi les visites incontournables

À Avignon, vous pourrez visiter le célèbre Palais des Papes, tandis qu’Arles abrite d’importants monuments datant de l’époque romaine. Aix-en-Provence est indissociable de la figure de Paul Cézanne, tandis que Marseille offre une fascinante rencontre entre histoire méditerranéenne et culture contemporaine.

• Palais des Papes – Avignon : symbole de la ville et témoignage exceptionnel de l’époque où Avignon devint le siège de la cour pontificale.

• Arènes d’Arles : un spectaculaire amphithéâtre romain encore utilisé aujourd’hui pour des manifestations et des événements.

• Carrières des Lumières – Les Baux-de-Provence : d’anciennes carrières transformées en un espace d’exposition immersif, où des images et des œuvres d’art sont projetées sur d’immenses parois rocheuses.

• Atelier de Cézanne – Aix-en-Provence : un lieu intime et fascinant qui permet de pénétrer dans l’univers du peintre et de découvrir l’environnement dans lequel il travaillait.

• Mucem – Marseille : consacré aux civilisations de l’Europe et de la Méditerranée, il séduit également par son architecture contemporaine et sa situation exceptionnelle à proximité du Vieux-Port.

• Théâtre antique d’Orange : l’un des théâtres romains les mieux conservés au monde, notamment célèbre pour son imposant mur de scène.

Les spécialités culinaires de Provence

Des vacances en Provence passent inévitablement aussi par la gastronomie. Huile d’olive, tomates, ail, herbes aromatiques, légumes, poissons méditerranéens et fruits sont au cœur d’une cuisine simple, parfumée et riche en saveurs.

Chaque territoire possède ses propres recettes et produits typiques. La meilleure façon de les découvrir est d’alterner restaurants et bistrots avec les marchés locaux, où vous pourrez acheter fromages, olives, pain, fruits, miel et bien d’autres spécialités.

Spécialités sucrées

Amandes, miel, fruits confits et fleur d’oranger comptent parmi les ingrédients emblématiques de la tradition pâtissière provençale.

À goûter absolument :

• Calissons d’Aix, de petites douceurs typiques à base d’amandes et de melon confit
• Navettes de Marseille, biscuits traditionnellement parfumés à la fleur d’oranger
• Tarte tropézienne, une brioche moelleuse généreusement garnie de crème
• Fruits confits d’Apt, l’une des spécialités historiques du Luberon
• Nougat, préparé à base de miel et d’amandes
• Pompe à l’huile, spécialité sucrée traditionnelle à base d’huile d’olive, particulièrement associée aux fêtes de Noël

Spécialités salées

Légumes méditerranéens, huile d’olive, poissons et herbes aromatiques de Provence caractérisent bon nombre des recettes les plus célèbres de la région :

• Bouillabaisse, célèbre spécialité marseillaise préparée avec plusieurs variétés de poissons

• Ratatouille, mélange de légumes méditerranéens mijotés lentement

• Aïoli, sauce à l’ail traditionnellement servie avec des légumes, du poisson et des pommes de terre

• Tapenade, préparation savoureuse à base d’olives, de câpres et d’anchois

• Pissaladière, spécialité à base d’oignons, d’olives et d’anchois, typique de la cuisine méditerranéenne

• Petits farcis provençaux, légumes farcis cuits au four

• Soupe au pistou, soupe de légumes accompagnée du traditionnel pistou

• Daube provençale, viande mijotée lentement dans du vin avec des herbes et des aromates

Sports nautiques

Entre Méditerranée, lacs et rivières, les amateurs de sports nautiques auront eux aussi l’embarras du choix. Le long du littoral, le kayak et le stand-up paddle sont parfaits pour explorer des criques et des calanques difficilement accessibles depuis la terre.

Sur le lac de Sainte-Croix, aux portes des Gorges du Verdon, les eaux calmes et turquoise offrent quant à elles un cadre idéal, notamment pour les familles.

Vous pourrez pratiquer :

• Kayak de mer
• Stand-up paddle
• Voile
• Planche à voile
• Kitesurf
• Plongée sous-marine
• Canoë-kayak
• Pédalo

Autres activités de plein air

• Escalade dans les Gorges du Verdon
• Parapente
• Via ferrata
• Canyoning
• Équitation
• Excursions en bateau dans les Calanques
• Parcs aventure
• Observation des oiseaux en Camargue

La Provence possède également un patrimoine historique et artistique exceptionnel. Romains, papes, peintres et écrivains ont laissé leur empreinte et un héritage qui façonnent encore aujourd’hui les villes et les paysages de la région.

Les marchés à ne pas manquer

Les marchés font partie intégrante de l’expérience d’un séjour en Provence. Dès le matin, les places s’animent de stands proposant fruits et légumes, olives, fromages, charcuteries, épices, miel, bouquets de lavande, savons et produits artisanaux.

Faire ses courses sur un marché provençal, c’est aussi s’immerger dans la vie quotidienne locale, rencontrer producteurs et artisans et s’accorder une pause à la terrasse de l’un des cafés de la place.

Voici quelques-uns des marchés les plus intéressants :

• Marché d’Apt – Vaucluse (samedi matin) : l’un des marchés les plus réputés du Luberon, avec un large choix de produits provençaux, fruits, légumes, fromages et spécialités artisanales.

• Marché de L’Isle-sur-la-Sorgue – Vaucluse (dimanche) : un grand rendez-vous qui associe le traditionnel marché provençal aux antiquités et à la brocante, le long des rives pittoresques de la Sorgue.

• Marché de Saint-Rémy-de-Provence – Bouches-du-Rhône (mercredi) : un marché animé où vous trouverez des produits alimentaires, de l’artisanat et de nombreuses spécialités régionales.

• Marchés d’Aix-en-Provence – Bouches-du-Rhône : le centre historique accueille plusieurs marchés consacrés aux fruits et légumes, aux fleurs, aux produits locaux et aux antiquités. Une excellente façon de découvrir la ville et son atmosphère.

• Marché de Forcalquier – Alpes-de-Haute-Provence (lundi) : vaste et animé, il réunit de nombreux producteurs et artisans et constitue une excellente occasion de découvrir les saveurs de la Haute-Provence.

• Marché de Vaison-la-Romaine – Vaucluse (mardi) : l’un des marchés les plus animés de la région, avec des étals répartis dans les rues de la ville proposant produits frais et artisanat.

• Marché de Lourmarin – Vaucluse (vendredi) : idéal pour associer une promenade dans l’un des plus beaux villages du Luberon à la découverte de produits gastronomiques et artisanaux.

• Marché d’Arles – Bouches-du-Rhône (samedi) : un grand marché où se côtoient saveurs provençales et produits de la Camargue voisine, parfait à découvrir avant de partir à la rencontre du patrimoine historique de la ville.